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Der Wal - Das größte Säugetier

Wale und Delphine sind keine Fische, obwohl sie ganz ähnlich aussehen. Fische können mit ihren Kiemen im Wasser atmen; Wale und Delphine müssen aber zur Wasseroberfläche auftauchen, um Luft einzuatmen. Trotzdem ist nur das Meer ihr Lebensraum - an Land kommen sie nie. Viele Wale sind so groß, dass sich die Menschen früher vor ihnen gefürchtet haben. Wale fressen aber keine Menschen!

Die Wale leben in allen Meeren der Erde. Den Sommer verbringen sie meinst in kälteren Gewässern, weil sie dort mehr Nahrung finden. Im Winter suchen sie wärmere Meere auf - dort werden auch ihre Jungen geboren.

Die größten Wale sind die Bartenwale. Sie besitzen kein Zähne, dafür aber Barten, mit denen sie sich ihre Nahrung aus dem Wasser herausfiltern. Um zu Fressen, nehmen sie erst eine große Menge Wasser mit den darin schwimmenden Tieren (Krill) in den Mund. Dann drücken sie mit Mundboden und Zunge das Wasser durch die Barten. Jetzt sind die Kleintiere gefangen und werden verschluckt. Der Blauwal ist der Größte unter den Bartenwalen . Er wird bis zu 30 m lang und bis zu 150 t schwer. Das Weibchen bringt nach elf bis zwölf Monaten Tragezeit ein Junges zur Welt, das bereits sieben Meter lang ist und schon acht Tonnen wiegt.

Zu den Zahnwalen gehören unter anderen der Pottwal und der Schwertwal. Pottwale fressen Fische, vor allem Tintenfische. Er hält den Rekord im Tauchen und gelangt in Tiefen von mehr als 1000 m, außerdem kann er über ein Stunde lang unter Wasser bleiben. Der Schwertwal (Orka) ist ein gefürchteter Räuber und wird auch Killerwal genannt. Man kann sie leicht an der großen Rückenflosse erkennen. Ungefähr zehn Tiere leben jeweils in einer Familie. Sie jagen nicht nur Fische, sondern auch Seehunde, kleinere Delphine, Meeresvögel und Haie. Sogar Wale werden von ihnen gejagt. SIE GREIFEN ABER KEINE MENSCHEN AN!

Obwohl die Wale in den Eismeeren leben, frieren sie niemals. Sie haben eine sehr dicke Speckschicht unter der Haut, die sie wärmt. Aber gerade wegen dieser Speckschicht werden die Wale immer wieder von den Menschen mit Harpunen gejagt. Früher fing man die Wale von kleinen Booten aus mit Handharpunen. Heute jedoch gehen große Schiffe auf Walfang, und die Harpunen werden durch Kanonen abgeschossen. Durch den weltweiten Walfang gibt es immer weniger Wale. Manche Arten sind schon fast ausgerottet. MAN SOLLTE AUFHÖREN, DIE WALE ZU JAGEN!